Заяц русак и беляк: чем отличаются – описание, фото

Разница между зайцами беляк и русак (фото, описание, таблица)

Беляк и русак – два абсолютно разных вида зайца. Но их легко спутать летом, когда окрас шерсти обоих становится серым. Однако разница между беляком и русаком хорошо просматривается в анатомических особенностях. Понимание этих отличий пригодится не только лесникам, егерям и охотникам, но и просто для общего развития, если вы любите дикую природу и её обитателей.

Основные различия между беляком и русаком

Фото: заяц-беляк зимой

Беляк – заяц крупный, длина его тела может доходить до 60-65 см, но вот масса животного невелика: от 1,6 кг до максимума в 4,5 кг. Считается лесным жителем и распространен в северной части Европы. У нас в России чаще встречается в северной лесной и тундровой зонах, реже в лесостепной (там довольно маленькая популяция), а также населяет некоторые арктические острова. Самые крупные особи встречаются в тундровых лесах Западной Сибири. Длина ушей беляка 8-10 см, но заметно короче, чем у собрата-русака. Зимой беляк носит шубку чисто белого цвета, кроме кончиков ушей. А летом шерсть его становится рыжевато-серой или серо-бурой. Хвост у зверька сплошного белого окраса, округлый и короткий – как помпон. Лапы довольно широкие – со ступнями, покрытыми сплошной щетиной. Широкие от природы подошвы лап позволяют зайцу-беляку легко передвигаться даже по очень рыхлому, ноздреватому снегу.

Фото: заяц-русак летом и зимой

Русак внешне отличается от беляка более крупными размерами (60-68 см длина тела) и более длинными ушами – их размер обычно 100-120 мм. По весу взрослый русак тоже тяжелее – около 7 килограмм. Ареал распространения: Европа, Малая и Передняя Азия, Северная Африка. В нашей стране встречается в основном в европейской части и на северо-востоке. Луга, поля и степи – излюбленные места обитания русака. Телосложение у него по сравнению с беляком более хрупкое, жилистое. Хвост более длинный, с острым черным или черно-коричневым кончиком. Такой хвост еще называют клиновидным.

Как отличить зайца беляка от русака

Фото: заяц-русак зимой, бег русака

Как уже упоминалось выше, сразу надо обращать внимание на длину ушей и задние конечности – у русака и то, и другое длиннее. Размер ступни у русака может достигать 18,5 см, что позволяет зверьку развивать большую скорость. На коротких расстояниях по прямой этот вид зайца может улепетывать со скоростью 50-60 км/ч. Если устроить гонки между русаком и беляком, первый прибежит к финишу быстрее, да и прыжки у него длиннее. Следы он путает лучше, неплохо плавает. Зато широкие подошвы лап у беляка позволяют ему лучше держаться на глубоком снежном покрове и не проваливаться.

Фото: заяц-русак, бег в прыжке

Далее, чтобы отличить беляка от русака, надо оценить телосложение сравниваемых зверьков. Контуры тела первого плавные, он этакий увалень, склонный к лишнему весу. Русак сухопарый, подтянутый, поджарый, его можно назвать даже изящным. Именно по этим признакам его легко отличить от собрата в летнее время, когда у обоих зверьков шерстка становится серого цвета.

В отличие от беляков, русаки никогда в зимнее время не становятся белоснежными. Мех их лишь чуть светлее летнего в некоторых частях туловища, а голова, краешки ушек и передняя часть спинки остаются темными.

Фото: заяц-беляк и заяц-русак зимой

Зимой оба вида зайцев можно отличить по форме экскрементов: у беляков они крупнее и похожи на приплюснутые шарики, у русаков – меньше размером, немного вытянутые, больше похожи на яйцо. Наибольшая суточная активность у русаков наблюдается в сумеречное время и ночью, а вот собратья активны больше на заходе солнца и в предрассветные часы.

Русаки намного хуже, чем собратья, переносят неблагоприятные условия погоды. Особенно страдают в многоснежные морозные зимы с вьюгами. Такая погода мешает зверькам полноценно кормиться, отчего многие погибают. Если выдаются неустойчивые в плане погоды вёсны (поздние заморозки чередуются с короткими оттепелями), то отмечается частая гибель ранних заячьих выводков. При равных благоприятных условиях обитания беляки живут дольше – от 7 до 15 лет, русаки – 5-7 лет (очень редко до 10-12 лет).

Особенности питания

Фото: заяц-русак и заяц-беляк летом

Оба зверька – растительноядные. Весной и летом питание русака и беляка мало чем отличается. Едят они зеленые части растений, отдавая предпочтение осокам, злакам, клеверу, мышиному горошку, одуванчику, тысячелистнику и другим травам. В большом количестве зайцы поедают молодые побеги, местами грибы и хвощи.

Но вот когда выпадает много снега, появляется и различие в меню. Так, русак переходит на кустарники и кору деревьев – ракитник, дуб, клен, лещину, ольху. Но избегает иву, черемуху, осину, которые, напротив, являются излюбленными лакомствами беляка. Последний зимой не брезгует сеном в стогах, а в горных районах Дальнего Востока раскапывает в снегу и поедает шишки кедрового стланика.

Также можно отметить, что у беляков зайчихи часто вскармливают чужих зайчат. Тогда как у русаков подобное случается крайне редко, да и то при условии, что «приёмные» малыши того же возраста, что и родные зайчата.

Какая разница между русаком и беляком – основные отличия в таблице

Фото: заяц-беляк зимой, бег с прыжком