Фото: самый большой остров в мире — Гренландия

В чем разница между материком и островом — основные отличия (фото)

Из уроков географии школьной программы мы знаем, что на планете Земля шесть материков: Австралия, Африка, Антарктида, Евразия, Северная и Южная Америка.

Определение материка

Мировая наука официально определяет материк как массив земной коры (так называемой суши), основная часть которой возвышается над уровнем Мирового океана, а незначительная часть – расположена ниже этого уровня.

Иногда из-за последнего фактора возникает путаница между понятиями «материк» и «остров». Особенно это касается тех островов, что находятся вблизи материков. Частенько такие острова ошибочно причисляют к материкам. Например, Гренландию, хотя по сути она является самым крупным островом планеты.

Как же легко понять эту разницу между материком и островом? И почему Северная Америка относится к материкам, а Гренландию к ним причислить нельзя? Давайте разбираться.

Так же читайте: чем остров отличается от полуострова

Происхождение материков

Фото: все материки планеты на карте

Жизнь на Земле существует миллиарды лет. И несколько тысячелетий и веков – весьма короткий промежуток времени, по сравнению с доисторическим периодом. Глобально осваивать материки человечество начало 500 лет назад, и постепенно наука выяснила, что современные континенты возникли в результате сложнейших процессов земного генезиса. И материки образовались путем выхода на поверхность суши из Мирового океана.

Также есть гипотеза, что в доисторическое время все нынешние континенты были одной сплошной частью суши и являли собой единый материк Пангея.

В отличие от материков острова появились разными способами

Фото: популярный курортный остров «Фукуок» Вьетнам

1. Выход части суши из воды.
2. Вход суши в воду, при этом часть её остается на поверхности.
3. Вулканический способ, когда при извержении вулканов дно под водой покрывается вулканическими породами и затем выступает над уровнем океана или моря. Этот процесс может продолжаться сотни и тысячи лет, пока над водой вырастет остров.
4. Также на Земле немало коралловых островов, которые появляются в результате обитания и размножения организмов в океане – полипов и известковых водорослей. Они строят так называемые рифы, состоящие из кальцевита в виде трубок, именно их и именуют кораллами. Постепенно формируются плотные коралловые скопления – в результате их частичного разрушения или поднятия над водой и образуются острова. Самые известные примеры таких образований – Мальдивские острова, Маршалловы острова, Туамоту (или Пти-Бас).

Территориальная и масштабная разница между материком и островом

Фото: Гренландия — самый большой остров планеты

Фактически материк и остров – части суши, со всех сторон окруженные водой. Однако ключевое различие – в размерах. Материк по площади значительно больше острова. Вот почему даже небольшая по сравнению с другими континентами Австралия входит в список материков. Ведь она почти в четыре раза больше той же Гренландии, являющейся крупнейшим островом планеты.

Кроме того, сосчитать корректно количество островов на земном шаре невозможно. Так как острова образуются несколькими способами, периодически могут возникать новые (например, коралловые) или исчезать старые (например, когда в результате извержения вулкана или землетрясения изменяется рельеф подводной части земной коры).

Отличие в населении

На каждом материке живут люди. Плотность населения может быть разной. Есть такие фрагменты суши, где проживание человека затруднено и даже невозможно. Так, Антарктиду до недавнего времени человечество игнорировало, считая непригодной для жизни. И только в результате технического прогресса стало возможным проживать и на этом ледяном континенте.

Часть островов на земном шаре тоже населена людьми. Но их гораздо меньше тех, что являются необитаемыми, затерянными в океане, никогда не исследованными человеком.

Вывод: основные различия материка и острова

1. Материк значительно больше острова по площади.
2. Происхождение материка – результат выхода из воды на поверхность значительной части суши. Генезис островов неоднозначный: это может быть как поднятие части земли из воды, так и погружение фрагмента материка в воду; также острова образуются вулканами и кораллами.
3. На всех шести материках проживают люди, в то время как на некоторые острова никогда не ступала нога человека.