Учёным впервые в истории удалось обнаружить молекулярный кислород в галактике за пределами Млечного пути
Какова методика поиска кислорода в космосе и научное значение этого открытия.
Если бы на Земле не было молекулярного кислорода, жизнь не смогла бы существовать. Недавно учёные обнаружили это вещество и за пределами нашей галактики — на расстоянии порядка 560 млн. световых лет от нашей планеты.
Вещество находится в той же форме, что и в нашем земном воздухе, которым мы дышим: впервые учёным удалось обнаружить молекулярный кислый сок (O2) в другой галактике.
При помощи радиотелескопов, базирующихся в Испании и Франции, команда ученых во главе с Чжунчжи Ван из Шанхайской астрономической обсерватории обнаружила O2 в галактике Маркариан-231, находящейся в созвездии Большая Медведица на расстоянии 560 млн. световых лет и являющейся ближайшей к нам галактикой, обладающей квазаром. В качестве квазаров в астрономии рассматриваются активные ядра галактик. Там частицы газа обращаются вокруг сверхмассивной чёрной дыры и становятся такими горячими, что даже светятся от своей температуры. С Земли потоки частиц воспринимаются как яркие точки.
Тем не менее, они также излучают длинные волны, которые человек не может воспринимать невооруженным глазом. Такое излучение позволило открыть элементарный кислород в другой галактике. Горячие молекулы кислорода в квазарах излучают световые волны с длиной волны 2,52 миллиметра. Их удалось обнаружить исследователям, сообщается на страницах научного журнала «Astrophysical Journal».
«Впервые молекулярный кислород был обнаружен во внегалактическом объекте»,- сообщил Ван, по данным новостного сайта «ScienceNews», который впервые сообщил об этом открытии.
Однако эта находка ещё должна быть подтверждена дальнейшими сигналами, так как нынешнее доказательство было сделано в процессе исключения.
Исследователи проверили все молекулы, которые излучают длины волн в диапазоне 2,52 миллиметра, и обнаружили, что только кислород ранее был обнаружен в космосе. Следовательно, высока вероятность того, что именно этот материал был источником волн.
Ученые давно предполагали, что кислород также может находиться между звёздами в молекулярной форме. Но за пределами нашей галактики его до сих пор так и не удавалось обнаружить.
Ранее исследователи обнаружили молекулы кислорода только в двух других областях Млечного Пути, а именно в Туманности Ориона на расстоянии порядка 1350 световых лет и в облаке Ро-Офиути на расстоянии 427 световых лет. Оба они представляют собой скопления частиц , в которых возникают звёзды.
Ученые предполагают, что в облаках можно найти элементарный кислород, потому что новые, особенно яркие звёзды отслаивают молекулы воды, застывшие на пылевых зернах. При этом атомы кислорода, связанные в нём, могут высвободиться и соединиться в молекулярный кислород.
